里親には「養育里親」(専門里親、ファミリーホームを含む)、「養子縁組を希望する里親」、「親族里親」の種類があります。
養育里親は原則として0歳~18歳まで(進学しなかった場合は中学卒業まで)の要保護児童を一定期間養育する里親です。必要な場合には、20歳未満まで措置延長できることとされています。
児童相談所から、子どもの養育をお願いしている期間は、里親手当、生活費、学校教育費、子どもの医療費などが、子どもの年齢や人数に応じて、公費により支払われます。
「特別養子縁組」とは、子どもの福祉の為の制度です。15歳未満の養子となるお子さんの実親(生みの親)との法的な親子関係を解消し、実の子と同じ親子関係を結ぶ制度です。
子どもをずっと育てるのは難しいけど、お正月や夏休み、週末などに数日~1週間程度、子どもを家に迎える里親です。